Plus de 20 ans après l'explosion du réacteur de Tchernobyl, cet accident reste toujours présent dans les esprits et le nom même de Tchernobyl est devenu un mot courant, parfois utilisé dans des situations sans commune mesure avec l'accident lui-même pour affoler les esprits.

Qu'en est il aujourd'hui?

L'origine de la catastrophe est maintenant bien connue. Elle a été la cause d'un profond changement dans la culture de sûreté des pays de l'ex Union Soviétique. La contamination dans un champ proche et même dans un champ lointain ne fait plus polémique. Reste alors l'évaluation à long terme des conséquences tant sur l'homme que sur l'environnement.
Chez l'homme, Tchernobyl nous a révélé l'hyper sensibilité des enfants qui ont payé un lourd tribu à cet accident; plus de 2000 cancers de la thyroïde, mais moins de 10 morts. Pour les adultes, la polémique demeure et nous n'aurons probablement jamais une vision exacte des conséquences de cet accident. Des chiffres disproportionnés avec la réalité sont avancés. Les experts internationaux ont fait une évaluation réaliste, mais qui n'a pas convaincu.
Pour l'environnement, la situation est encore plus ambiguë. Un territoire important est condamné pour longtemps, bien que de plus en plus d'anciens habitants y reviennent "clandestinement". Au niveau de la faune, jamais nous n'avons observé une telle biodiversité dans ce sanctuaire, protégé de l'homme.
Mais c'est probablement sur l'impact social que cette catastrophe nous a le plus appris. Elle nous a également poussé à mettre en place des systèmes de gestion des crises sur le plan national et surtout international sans précédents. Elle nous a également appris que notre gouvernance du fait nucléaire devait changer et que plus rien ne sera décidé par le haut, mais devra l'être en pleine concertation avec les parties prenantes. Elle nous a également appris le mot transparence qui apparaît aujourd'hui comme un concept nécessaire mais à double tranchant.

Si donc, Three Mile Island avait été un déclic pour la sûreté nucléaire, Tchernobyl a été un formidable booster des gestions de crise.


Ce séminaire a été organisé avec la participation du Laboratoire de Physique Corpusculaire  (LPC).