Un enjeu crucial pour l'exploitation de nouvelles réactions catalytiques dans le domaine industriel repose sur le développement de nouveaux processus permettant de recycler le catalyseur organométallique.

La catalyse c'est l'action de certains corps qui, par leur seule présence, en modifient d'autres sans être eux-mêmes modifiés.

Une solution écocompatible vient d'être proposée par des chimistes du LCMT avec le développement de nouveaux matériaux catalytiques qui peuvent être recyclés entre dix et quinze fois.
Ces matériaux catalytiques désignés sous le terme de « BioPSIL :  BioPolymer Supported Ionic Liquid » sont constitués d'un catalyseur organométallique solubilisé dans une fine couche de liquide ionique (nouveaux solvants constitués exclusivement de sels organiques) lui-même adsorbé sur un biopolymère naturel, le chitosane, dérivé issu de la carapace de crustacés.
Ces systèmes SILP permettent de valoriser une bioressource, de conduire une réaction catalytique sans solvant volatil, d'améliorer les performances catalytiques, et de permettre le recyclage du système catalytique de nombreuses fois participant ainsi au développement de nouveaux procédés catalytiques pour le développement durable.

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Le chitosane : biopolymère constitué de motifs D-glucosamine et N-acétyl-D-glucosamine,  est produit par déacétylation chimique (en milieu alcalin) ou enzymatique de la chitine, le composant de l'exosquelette des arthropodes (crustacés) ou de l'endosquelette des céphalopodes (calamars...) ou encore de la paroi des champignons.
Il est produit commercialement à partir des déchets provenant de la consommation de crustacés et de la transformation industrielle de champignons. Le chitosane est biodégradable et biocompatible. Ce polymère est particulièrement bien adapté pour la catalyse : la présence des groupements hydroxyle et amine associée à son caractère cationique permet la complexation contrôlée d'un nombre varié de métaux de transition.