L'ENSICAEN constitue un centre de recherche scientifique pluridisciplinaire, de réputation internationale, soutenu par les grands organismes, tels que le CNRS et le CEA. Ce potentiel place l'ENSICAEN au treizième rang parmi les écoles d'ingénieurs pour ce qui concerne les activités de recherche. Ainsi, plus de cinq cents personnes, enseignants-chercheurs, chercheurs, techniciens et doctorants travaillent dans sept Laboratoires, implantés à proximité immédiate de l'établissement.